Allez à n'importe quel salon de l'automobile, qu'il soit grand ou petit, Pebble Beach ou Cars and Coffee, et vous êtes assuré de voir deux choses; de superbes voitures et de superbes montres. En règle générale, les amateurs de voitures sont également des passionnés de montres. Les deux vont ensemble comme les biscuits et le lait, le vin et le fromage, la bière et le football. Mais pourquoi?

Depuis l'aube de l'automobile, les types de personnes qui apprécient les voitures sont généralement les types de personnes qui apprécient également les montres. Il existe un lien entre les deux depuis aussi longtemps qu’ils existent tous les deux et la raison se résume à une chose: l’appréciation de l’ingénierie.

Cette appréciation de l'ingénierie n'est pas aussi prétentieuse que cela puisse paraître; ce n’est pas comme si nous, passionnés de voitures et de montres, ne fournissions que les meilleurs produits mécaniques. C’est juste l’appréciation du travail et des efforts nécessaires pour créer des machines complexes à partir de rien de plus que quelques pièces de métal. Même la montre mécanique la plus simple ou la voiture la moins chère est un exploit monumental d'ingénierie et de mécanique, un exploit qui impressionne et excite un certain type de personne. Nous avons donc pensé que nous allions jeter un œil à la mécanique des montres et des voitures pour voir pourquoi les passionnés de l'une d'entre elles sont généralement des passionnés des deux.

Les montres et les voitures fonctionnent de manière très, très différente. Cependant, ils présentent tous deux des similitudes fondamentales qui les rendent intéressants. Mais commençons par la plus ancienne des deux – les montres.

Cette série Watches & Cars vous est présentée par TheWatchBox. Nous nous sommes associés à eux pour créer des histoires sponsorisées sur les montres et leur intersection avec les voitures. Si vous souhaitez ajouter une Rolex Daytona à votre propre collection ou si vous souhaitez simplement en savoir plus sur le modèle, consultez nos amis de WatchBox. Vous pouvez également lire l'histoire des courses de Daytona et de la Rolex Daytona dans notre article précédent.

Mouvement de montre

Au cœur de toute montre se trouve un mouvement. Le mouvement est ce qui raconte réellement le temps; que ce soit un mouvement mécanique ou un mouvement à quartz alimenté par batterie. Tenons-nous-en aux mouvements mécaniques, car ce sont les plus fascinants des deux et ceux que la plupart des passionnés de voitures apprécient le plus.

Les mouvements de montres mécaniques remontent au XVIe siècle et sont en fait l'un des dispositifs mécaniques les plus fascinants de l'histoire. Dans les termes les plus élémentaires, une montre mécanique fonctionne en remontant un ressort moteur, qui transfère ensuite son énergie aux engrenages qui font bouger les aiguilles. Cependant, c’est en fait beaucoup plus compliqué que cela.

Pour faire fonctionner un mouvement de montre mécanique, il faut d'abord tourner la couronne de la montre. La couronne est le petit bouton qui dépasse du côté du boîtier de la montre. Lorsque vous tournez cette couronne, elle enroule un ressort moteur, ce qui amène naturellement le ressort à stocker de l'énergie. Au fur et à mesure que le ressort se déroule lentement, il transfère son énergie dans un train d'engrenages, qui à son tour transfère cette énergie dans ce qu'on appelle un échappement.

L'échappement est composé d'une roue d'échappement, qui est un engrenage drôle, et d'une fourche à palette, et son travail est d'empêcher le ressort moteur de se dérouler en même temps. Au lieu de se dérouler d'un seul coup, l'échappement mesure l'énergie vers le balancier, qui bat alors d'avant en arrière à un rythme constant. Chaque certain nombre de battements transfère cette énergie aux aiguilles de la montre, pour mesurer le temps.

Dans un mouvement mécanique manuel, souvent appelé mouvements à remontage manuel, le porteur doit remonter manuellement la couronne tous les jours (ou tous les deux ou trois jours, selon la réserve de marche du mouvement), pour stocker l'énergie dans le ressort moteur.

Cependant, les mouvements mécaniques automatiques utilisent une masse oscillante, ou un rotor, qui est généralement un poids en demi-cercle qui utilise le mouvement du porteur de la montre pour balancer d'avant en arrière et remonter le ressort moteur. Avec un mouvement automatique, ou à remontage automatique, le porteur n'a pas à remonter la couronne manuellement, du moment qu'il la porte assez souvent pour que le rotor puisse remonter la montre.

De plus, plusieurs fonctions différentes peuvent être ajoutées à un mouvement mécanique de base. Ces fonctions sont appelées complications et peuvent aller des roues de date aux chronomètres et même à la possibilité d'afficher un deuxième fuseau horaire. Tout cela est fait mécaniquement, ce qui rend toute sorte de complication horlogère coûteuse.

Si vous regardez de près un mouvement de montre mécanique, il est presque impossible de ne pas être mystifié. Les mouvements de montres mécaniques sont composés d'innombrables pièces incroyablement petites qui nécessitent des loupes et des outils spécialisés incroyablement petits. Il ne semble presque pas possible de fabriquer une machine aussi complexe à partir de si petites pièces. Pourtant, non seulement c’est possible, mais c’est fait avec succès depuis des centaines d’années.

Mécanique automobile

D'une certaine manière, les voitures sont des machines beaucoup plus complexes que les montres, car elles ont évidemment beaucoup plus de fonctions que même les montres les plus complexes. Cependant, si vous jetez un œil aux bases d’une automobile, il s’agit en quelque sorte de machines moins complexes.

Ne nous intéressons pas à des choses comme l'électronique, l'infodivertissement et les fonctionnalités de luxe. Jetons plutôt un œil à ce qui anime une automobile: son moteur. Tout comme un mouvement entraîne une montre, un moteur entraîne une voiture. Bien sûr, il existe également des voitures électriques mais, comme la plupart des passionnés de montres, la version mécanique est plus intéressante.

Avec un moteur à pistons, qui est de loin le moteur automobile le plus couramment utilisé (il y a des moteurs rotatifs et des moteurs à vapeur, mais aucun n'est vraiment utilisé), vous avez un ensemble de pistons qui se déplacent de haut en bas pour créer une combustion interne, qui ensuite transmet la puissance aux roues. C’est évidemment une simplification excessive, mais comme il y a tellement de composants dans toute une transmission automobile, nous allons nous concentrer sur le moteur.

Un moteur comprend deux composants structurels principaux; un carter et une culasse. Le carter abrite ce qu'on appelle un vilebrequin, qui est essentiellement ce qui fait tourner les engrenages de la transmission (encore une fois, simplifiant à l'extrême). Le vilebrequin a des bielles attachées à celui-ci, qui maintiennent les pistons. Lorsque le vilebrequin tourne, ces pistons montent et descendent dans la culasse au-dessus d'eux.

Au fur et à mesure qu'un piston monte, il comprime un mélange de carburant et d'air dans son cylindre, ce mélange de carburant et d'air est ensuite enflammé par des étincelles et des incendies, forçant le piston vers le bas et tournant un peu le vilebrequin, ce qui à son tour fait monter un piston différent. . Rincez et répétez. Comme cette combustion se produit encore et encore et encore, très rapidement, ces pistons font tourner le vilebrequin très rapidement, ce qui envoie la puissance du moteur à la transmission, qui utilise cette puissance pour faire tourner un arbre de transmission, qui à son tour fait tourner les essieux connectés au roues.

De toute évidence, un grand nombre de composants supplémentaires sont impliqués. Par exemple, un collecteur d'admission d'air amène de l'air dans les cylindres. Les soupapes fixées aux arbres à cames à l'intérieur de la culasse s'ouvrent et se ferment pour permettre à la fois l'air d'entrer dans les cylindres et les gaz d'échappement de combustion. Souvent, dans les moteurs modernes, les turbocompresseurs (ou suralimentateurs) compressent l’air qui est amené dans les cylindres, ce qui permet d’utiliser plus de carburant et donc une plus grande combustion et plus de puissance.

Similitudes entre les deux

Comme vous pouvez le voir, les mouvements de montres et les moteurs à pistons fonctionnent très différemment, mais ils présentent tous deux des similitudes. Par exemple, ils ont tous deux besoin de pouvoir être ajouté à partir de sources extérieures; un mouvement de montre nécessite l'enroulement d'un ressort via l'interaction humaine ou la gravité et un moteur à piston nécessite de l'essence (ou du diesel) pour se mélanger à l'air et brûler.

Ils utilisent également tous deux l'énergie convertie pour faire tourner les engrenages et les roues. Mais surtout, ce sont tous les deux une série complexe de systèmes qui nécessitent d'immenses quantités d'ingénierie brillante pour fonctionner. Pour les nerds comme nous, les deux peuvent être fascinants et inspirants, c'est pourquoi les voitures et les montres fonctionnent si bien ensemble et pourquoi les fans de l'un sont généralement fans de l'autre.

Cinq montres pour les amateurs des deux

Rolex Daytona

Il n’ya pas de montre qui allie plus célèbre le sport automobile et l’horlogerie que la Rolex Daytona. Non seulement il porte le nom d'un célèbre événement de sport automobile – les 24 heures de Daytona – mais il a été rendu célèbre par Paul Newman. Après que Newman l'ait rendu célèbre, il a ensuite été adopté par d'innombrables autres pilotes de course et reste la montre incontournable pour toute personne impliquée dans le sport automobile.

Tag Heuer Monaco

Tout comme Paul Newman a rendu célèbre la Daytona, la Tag Heuer Monaco a également été rendue célèbre par un acteur à une époque similaire – Steve McQueen. Le Monaco n'est pas aussi horlogiquement aussi impressionnant que le Daytona, mais il est sans doute plus intéressant, grâce à son cadran carré et son visage bleu emblématique (bien qu'il soit livré avec d'autres options de couleur).

Chopard Mille Miglia

La Chopard Mille Miglia est une montre intéressante car elle rend hommage à l'une des courses les plus incroyables, mais pas encore largement connues, la Mille Miglia. Bien que le chronographe ne présente pas le design le plus unique, il a un certain prestige et un piège en caoutchouc unique conçu pour ressembler à une bande de roulement de pneu.

Omega Speedmaster Racing

Alors que l'Omega Speedmaster n'est pas connue pour son héritage du sport automobile, mais plutôt pour être la première et la seule montre à être jamais portée sur la lune, la Speedmaster est en fait une excellente montre pour le sport automobile, grâce à un mouvement de chronographe précis. La Speedmaster Racing est aussi belle que la Moonwatch et tout aussi précise qu'un coureur en a besoin.

Breitling x Bentley

Comme Rolex, Tag Heuer et Chopard, Breitling a été le sponsor de nombreux événements du sport automobile, mais ce qui se distingue vraiment pour la marque horlogère suisse dans le monde du sport automobile, c'est son partenariat avec Bentley. Le chronographe Breitling x Bentley, simple mais beau, est un complément parfait à l’une des marques automobiles les plus luxueuses de la planète et il peut même correspondre à l’horloge du tableau de bord de votre Bentley.