Quel que soit le chemin parcouru avec la technologie, l’un des plus vieux rêves de notre espèce semble toujours impossible à réaliser: voler. Les histoires les plus anciennes transmises de génération en génération mentionnent ce profond désir des humains de simplement monter dans le ciel et voler. Bien que nous ayons imité cela à plusieurs reprises, nous sommes encore assez loin des possibilités de vol individuelles claires. Un pas dans la bonne direction vient d'être dévoilé dans le cadre de l'événement #NextGen.

Comme nous vous l'avons dit plus tôt cette semaine, BMW a lancé son deuxième événement #NextGen à l'approche de novembre. Il s'agit essentiellement d'une série de premières, axées soit sur la technologie, soit sur les concepts. Cette fois, nous vérifions la première combinaison de wingsuit électrifiée au monde.

Tout a commencé à Salzbourg en 2017, lorsque l'idée d'un tel wingsuit est apparue dans la tête de Peter Salzmann. Qui est Peter Salzmann? C'est un pilote de wingsuit autrichien, vous savez, les gars qui grimpent au plus haut sommet qu'ils peuvent trouver puis sautent, écartent les bras et les jambes et espèrent qu'ils ne heurteront rien en descendant, alors que l'adrénaline dans leur sang diminue sur le dessus.

Selon lui, l'idée l'a frappé lors du développement de combinaisons pour le parachutisme et le basejumping: «Dans une atmosphère détendue, un soir après une journée de tests, nous avons jeté beaucoup d'idées sur la façon dont nous pourrions améliorer les performances. L’un d’eux était un moteur de soutien – et c’est une idée que je ne pouvais tout simplement pas secouer. J'ai trouvé l'idée de pouvoir sauter de ma montagne locale en wingsuit et atterrir dans mon jardin. Fascinant."

«J'ai rapidement eu l'idée d'une roue, c'est-à-dire d'une hélice entourée d'un boîtier en forme de bague ou de tube. Cependant, un moteur à essence ou conventionnel était hors de question », souligne Salzmann. «La durabilité est très importante pour moi, et j'essaie de vivre ma vie quotidienne.»

«J’apprécie la nature depuis les airs et sur le sol – c’est pourquoi j’ai l’intention de suivre systématiquement la voie de la durabilité, même en matière de mobilité. Grâce en grande partie au soutien de BMW i, les progrès de l'électrification ont rendu mon rêve possible », a-t-il ajouté.

Le module d'entraînement innovant et la combinaison d'aile entièrement nouvellement conçue ont été développés en coopération entre BMW i, Designworks et Salzmann. Le résultat est un ensemble d'entraînement et de stockage d'énergie extrêmement puissant, compact et léger pour une expérience de vol unique avec l'Electrified Wingsuit de BMW i.

L'unité de vol de l'Electrified Wingsuit de BMW i comprend deux hélices en carbone encastrées, appelées roues, chacune délivrant une puissance de 7,5 kW, une vitesse d'environ 25000 tr / min et une puissance totale de 15 kW, disponible pour environ 5 minutes.

La conception de l'unité d'entraînement et de la combinaison de wingsuit également développée exclusivement est le résultat d'une coopération entre Peter Salzmann et l'équipe créative de Designworks. Le système d'entraînement électrique à deux hélices comprenant une unité de stockage d'énergie était parfaitement intégré à l'avant de la combinaison d'aile. Avant de partir dans la nature, l'ensemble de la combinaison a été testé au centre d'essais aérodynamiques du groupe BMW à Munich.

Le but du système d'entraînement électrique est d'augmenter les performances de la wingsuit afin d'obtenir un meilleur vol plané constant, permettant ainsi de parcourir de plus longues distances. Lors de l'activation, explique Salzmann, le pilote connaît une accélération immédiate, ce qui lui permet de voler à des vitesses de plus de 300 km / h. Pour le vol inaugural avec l'Electrified Wingsuit de BMW i Salzmann a été piloté en hélicoptère avec deux autres pilotes de wingsuit au-dessus des sommets des montagnes de son pays d'origine autrichienne.

Immédiatement après le saut d'une altitude de 3000 mètres, tous les trois ont volé en formation en direction d'un massif montagneux. Avec l'aide de la propulsion électrique, Salzmann a accéléré plus vite que ses collègues et a pu traverser le sommet en vol raide.

Après avoir effectué un autre virage, il a rencontré les deux autres pilotes qui avaient volé en vol plané autour de la montagne. Les trois pilotes de wingsuit ont finalement ouvert leurs parachutes et ont atterri à la destination convenue. Et oui, c'est aussi cool que ça en a l'air. Regardez simplement la vidéo ci-dessous si vous n'êtes pas convaincu.