Est-ce ma perception ou le Rallye est-il la discipline de sport automobile la plus suivie en Espagne ? J’ai toujours eu ce sentiment mais je ne sais vraiment pas si c’est comme ça. Peut-être en suis-je arrivé à cette conclusion parce qu’ils sont relativement faciles à organiser, comparativement à d’autres, et qu’il y en a beaucoup qui sont contestés dans tout le pays.
Dans le doute, et si j’ai raison, je me suis dit que ce serait une bonne idée de consacrer un article au rallye. Aussi, après tant de mois depuis le début du Blog, il était temps de parler de sport automobile, vous ne trouvez pas ?
Si vous êtes un amoureux de ce sport, peut-être que cette entrée vous connaît peu. Mais si vous vous y situez encore ou simplement, que vous n’y avez pas prêté trop d’attention jusqu’à présent, vous y trouverez sûrement des informations plus que précieuses. En tout cas, si quelqu’un décide de ne pas aimer le Rallye, ce n’est pas parce qu’il ne le comprend pas. Allons-nous commencer?
Qu’est-ce qu’un rallye et en quoi consiste-t-il ?
Et nous commençons par les bases, expliquant de quoi nous parlons. Un rallye, ou Rallye, est une compétition automobile qui se déroule sur des routes généralement ouvertes à la circulation, au lieu d’utiliser des circuits spécialement conçus pour organiser des tests de moteurs. Ces routes sont fermées pendant le déroulement de l’épreuve et seules les voitures en compétition peuvent y circuler.
L’objectif d’un Rallye est de boucler l’intégralité de la course dans les plus brefs délais. Cette course n’est pas continue, mais se compose de sections. Le résultat de chacun d’eux est compté individuellement et plus tard les résultats de tous sont ajoutés pour obtenir le classement final du test.
Typiquement, ces sections ne sont pas physiquement l’une après l’autre, mais il existe des zones intermédiaires. Dans ceux-ci, les voitures circulent sur des routes ouvertes à la circulation et doivent se conformer au code de la route en vigueur comme s’il s’agissait de tout autre véhicule.
Différences entre un rallye et une compétition sur circuit
Les plus marquants sont :
- Les routes utilisées pour le Rallye sont généralement utilisées pour la circulation routière. Ce ne sont pas des zones restreintes comme un circuit pourrait l’être.
- Les voitures partent une à une et courent contre la montre.
- Les voitures de rallye doivent être adaptées à la conduite sur les routes publiques, car dans les sections de connexion, elles seront un véhicule de plus en circulation ordinaire. A ce titre, ils doivent être immatriculés, assurés et disposer de tous les éléments obligatoires de toute voiture (roue de secours, clignotants, phares…).
- C’est précisément pour cette raison que le pilote doit avoir un permis de conduire et être en règle.
- A l’intérieur de la voiture se trouvent 2 personnes : pilote et copilote. Lorsqu’on parle de « participant » au Rallye, on fait référence au trinôme véhicule + pilote + copilote.
Quelles modifications ont les voitures de rallye ?
Bien que les voitures de rallye doivent être des voitures particulières comme celles qui circulent sur n’importe quelle route et, comme nous l’avons indiqué, elles doivent avoir les exigences et les éléments obligatoires pour circuler sur les routes publiques, la vérité est qu’elles sont spécifiquement modifiées pour les exigences de la compétition.
Ces modifications varient en fonction de l’homologation recherchée, déterminée par le type de compétition à laquelle participera le véhicule. En général, certains des éléments modifiés sont :
- A l’intérieur de la cabine :Boîte de vitesses séquentielle.
- 4 roues motrices.
- Turbocompresseur.
- Appendices aérodynamiques.
- Suspension et pneus qui varient selon la surface et la météo.
- Corps renforcé par tubes et arceaux de sécurité (cage de sécurité).
- Réservoir de carburant déformable et indestructible.
- Volant et pédales sport.
- Les instruments de rue disparaissent pour ajouter des interphones, des minuteries, des caméras et d’autres éléments orientés vers la compétition.
- Les airbags disparaissent.
- Sièges sport.
- Ceintures de sécurité à 5 points.
- Dispositifs de lutte contre l’incendie.
Quels types de rallyes existe-t-il ?
Il existe différents types de Rallye qui sont classés selon différents facteurs : type de route, type de véhicule, type de compétition…
Dans cet article, nous allons nous référer aux types de surface car il s’agit d’un classement commun dans les principales compétitions nationales et internationales.
Rallye Asphalte : Il se déroule sur des routes goudronnées, sur des routes qui sont utilisées quotidiennement et fréquemment.
Gravel Rally : Dans ce cas, vous courez sur des routes non pavées. Il est fréquent que dans ce type de rallye les étapes soient secrètes. C’est-à-dire qu’ils ne sont reconnus que le jour de la course. Sinon, les règles sont les mêmes.
Rallye sur Neige / Glace : Ils sont également régis par les mêmes règles que le reste des Rallyes à l’exception du fait que les véhicules doivent être équipés de pneus spéciaux pour cette surface qui empêchent la perte de traction et de contrôle.
Généralement, un rallye se déroule sur l’une de ces surfaces, bien qu’il y en ait où plusieurs sont combinées. Un exemple bien connu est le Rallye de Monte-Carlo où certaines étapes sont disputées sur neige et d’autres sur asphalte.
Certaines compétitions, comme la Coupe du monde, combinent des tests sur différentes surfaces tout au long de leur saison. Cependant, d’autres, comme le Championnat d’Espagne, font des distinctions. Ainsi, il y a le championnat espagnol de saleté, le championnat espagnol d’asphalte et même le championnat espagnol de tout-terrain, qui sont les 3 plus pertinents.
Autres types de Rallye
Une différence importante avec les autres types de Rallye est que dans les Raids, la participation d’autres véhicules tels que des camions, des motos ou des quads est fréquente. Le Rallye Raid le plus connu est sûrement le Rallye Dakar , qui a lieu chaque début d’année. Cependant, il en existe bien d’autres, notamment en Amérique du Nord, en Afrique et au Moyen-Orient.Rallye Raid : C’est une spécialité de Rallye disputé tout terrain, sur chemins de terre et désert où les participants doivent trouver l’itinéraire approprié à suivre. Dans ce mode, outre une bonne tenue de route de la voiture, une très bonne orientation est également nécessaire.
Régularité : Dans ces Rallyes, un temps optimal est établi pour parcourir chaque section et auquel chaque participant doit se conformer au plus près. Tout au long du parcours, aux points de contrôle inconnus des pilotes, le temps utilisé est comparé au balisage, pénalisant des secondes d’écart (plus ou moins) par rapport à l’heure idéale de passage. Enfin, le vainqueur sera celui qui s’est le plus rapproché du temps établi pour le total de l’épreuve, c’est-à-dire celui qui aura accumulé le moins de pénalités.
4×4 : Comme son nom l’indique, cette modalité est contestée avec les véhicules Tout Terrain. En leur sein, il y a 3 modalités :
- Raid : Avec des parcours linéaires de 100 à 300 km auxquels sont généralement attribués 2 cols.
- Endurance : Parcours allant de 40 à 70 km qui doivent être tournés pour parcourir une distance minimale de 450 km.Il y a une assistance gratuite pendant la compétition pour faire le plein.
- Mixte : Où les deux modalités précédentes sont combinées.
Historique : Également connu sous le nom de rallye classique. Il s’agit d’une variante où les véhicules utilisés sont classiques et/ou historiques et n’ont pas besoin d’être modifiés pour la compétition.
Écologique : Ils utilisent des voitures électriques ou hybrides.
Rallysprint : Ce sont des rallyes très courts, avec peu de sections et une durée beaucoup plus courte.
Critérium : Variante où l’itinéraire forme une boucle à laquelle chaque participant doit se rendre plusieurs fois. On pourrait le comparer à un circuit bien que sur la voie publique.
Comment se déroule un Rallye ?
Chaque test est différent et le développement variera selon qui l’organise ou le budget disponible, par exemple. Cependant, de manière générique, les phases de tout Rallye seront celles-ci :
Inscription et vérifications : Des semaines avant le rendez-vous, l’organisation publie les informations techniques et les conditions nécessaires à l’inscription. Ceux qui ont décidé de participer devront passer une série de tests et vérifications physiques, techniques et administratifs quelques jours avant.
Reconnaissance : C’est une phase transcendantale de tout Rallye puisque c’est le moment où le pilote circule à travers les étapes qu’il disputera plus tard. Lors du tour, il indiquera au copilote toutes les caractéristiques qu’il juge appropriées pour préparer le carnet de notes (difficulté des virages, changements de pente, état de la route…).
Lors des reconnaissances, les véhicules sont déjà identifiés par leur numéro et disposent d’un nombre maximum de passages qu’ils peuvent effectuer. Bien qu’ils soient également connus sous le nom de séances d’entraînement, la vérité est qu’ils ne le sont pas. La section n’est pas fermée à la circulation et les participants doivent se conformer au code de la route en vigueur, y compris la vitesse contrôlée par GPS.
Shakedown : C’est une sorte de spéciale (on le verra plus loin) où les participants pourront faire les réglages nécessaires à la voiture.
Parc de Travail et Parc Fermé : Le Parc de Travail (ou Parc d’Assistance ) est la zone où les mécaniciens font les réglages marqués lors du Shakedown. C’est aussi là que seront effectuées les réparations nécessaires après les spéciales.
Le Parc Fermé est un enclos qui abrite les véhicules pendant l’arrêt de la compétition. Personne ne peut y accéder sauf le conducteur au moment de la sortie du véhicule.
Tout au long d’un Rallye, les voitures peuvent traverser les deux parcs plusieurs fois en fonction des caractéristiques de l’épreuve.
Cérémonie de sortie : C’est le moment où chaque participant, individuellement, est présenté au public. Cela ne fait pas partie de la compétition mais cela devient un événement important pour donner de la pertinence aux différents sponsors, à la fois des tests et des concurrents eux-mêmes.
Compétition : La compétition est composée de différentes sections qui peuvent être jouées en une seule journée ou divisées en plusieurs. Dans ce dernier cas, les voitures passeront la nuit au Parc Fermé.
Sécurité Caravane et Ouvriers
La caravane de sécurité est un groupe de véhicules de l’organisation qui circule dans chaque section avant d’être contestée. Son but est de s’assurer que la circulation est coupée, qu’il n’y a pas de public dans les zones dangereuses, que le parcours est correctement aménagé et sûr, qu’il n’y a pas eu de modifications sérieuses ces dernières heures…
Dans le cas où cette reconnaissance déterminerait qu’il existe une cause pour laquelle la section n’est pas sûre, elle sera neutralisée, c’est-à-dire annulée, et les concurrents seront déviés vers la prochaine section prévue.
Les Ouvriers, en revanche, ne font pas partie de l’organisation. Ce sont des pilotes appartenant aux équipes officielles ou disposant d’un grand financement. Ils franchissent également les étapes avant d’être contestés, mais dans ce cas avant qu’ils ne soient fermés à la circulation. Il a pour but d’indiquer au copilote toute variation ou particularité intervenue par rapport aux notes prises lors des reconnaissances afin qu’il puisse les prendre en compte dans la compétition.
Quels types de sections existe-t-il ?
Phase de qualification : Phase de qualification en anglais. C’est une section dont le but est de déterminer l’ordre de départ pendant le reste de la compétition.
Ce type de section n’est pas dans tous les tests. Dans ce cas, la priorité du départ sera donnée par le résultat des rallyes précédents, par le record des pilotes ou tout autre aspect qui sera inclus dans le règlement.
Section / Spéciale / Etape : C’est chacune des zones de compétition où sont pris les temps pour le Classement Général du Rallye. Ils sont généralement identifiés par SS ( Special Stage ) suivi du numéro de section correspondant (SS1, SS2…). Typiquement, chaque pilote démarre à 1 minute d’intervalle du précédent.
Section Lien : Ou simplement Lien. Ce sont les routes entre une section et la suivante. Ils se déroulent sur des routes ouvertes à la circulation, ils ne font pas partie de la compétition et en eux les pilotes doivent respecter le code de la route.
Super spécial : également connu sous le nom de section spéciale. En anglais, cela s’appelle Super Special Stage , il est donc courant de trouver l’abréviation SSS.
C’est généralement la dernière étape d’un Rallye et la plus courte. Dans celui-ci, 2 voitures s’affrontent en même temps et cela se déroule généralement dans des stades ou de grandes salles afin d’attirer le public.
Super Section : En anglais, Power Stage . C’est le dernier à être joué dans un Rallye. Il est généralement en zone urbaine et court. Il apporte 3, 2 et 1 points supplémentaires aux 3 premiers classés du même, par ce que il peut être décisif dans de nombreuses épreuves.
Shakedown : C’est une section spécialement préparée par l’organisation afin que les participants puissent tester et configurer les véhicules avant la compétition. Il fait généralement moins de 7 km de long, regroupe toutes ou presque toutes les caractéristiques des différentes sections qui composeront le Rallye et se termine par une section de liaison qui ramène le pilote à la sortie.
Le meilleur temps réalisé dans une épreuve spéciale (de quelque type que ce soit) s’appelle Scratch.
Que fait un copilote de rallye ?
Bien qu’ils jouissent de moins de notoriété et de salaire que les pilotes, les copilotes sont la pierre angulaire de tout rallye. Comme Luis Moya, l’ancien copilote de Carlos Sainz, l’a dit un jour : « Les rallyes sont gagnés par le pilote et perdus par le copilote.
Mais que fait exactement le copilote ? Tout le monde connaît la tâche de « chanter » les instructions nécessaires au pilote, mais en plus de cela, il a bien d’autres tâches qui lui demandent d’être rigoureux, précis et méthodique.
Lors des reconnaissances d’avant course, il se charge de prendre toutes les notes indiquées par le pilote et qui seront celles qu’il chantera par la suite. Les deux tâches doivent être très précises car la moindre erreur peut ruiner une carrière.
Il est également en charge de planifier les sessions de formation, de vérifier les heures d’entrée et de sortie dans les parcs, de revoir les contrôles et la documentation :
- Carte de route : où sont notées les heures et l’heure d’arrivée à chaque contrôle.
- Road Book : Document qui a marqué l’ensemble du parcours de l’épreuve comprenant les tronçons, les liaisons et les parcs d’assistance.
- Notes : Il est bien entendu en charge des notes qu’il doit transmettre au pilote.
Mais ce n’est pas tout. Il doit rester en contact avec les Ouvriers pour apporter toute correction nécessaire et à l’intérieur de la voiture il contrôle également pratiquement tous les instruments sauf les vitesses et le compte-tours : radio, mobile, klaxon, pression d’huile, température d’eau, niveau de carburant…
Oh, et au cas où vous vous poseriez la question, chaque pilote/copilote a son propre code. Celui-ci doit être concis afin d’inclure toutes les informations nécessaires dans le court laps de temps disponible.
Et rien de plus, du moins pour le moment. Je pense que nous avons inclus le plus important de ce sport automobile. Qu’en penses-tu? Avons-nous clarifié des doutes pour vous? Allez-vous le partager avec quelqu’un que vous connaissez qui ne comprend pas tout à fait votre passion pour le rallye ?