Remarque : cet article peut contenir des liens d’affiliation. Cela signifie que nous pouvons gagner une petite commission sur les achats éligibles, sans frais pour vous.
Ceci est la deuxième partie de notre Outils de réparation automobile bricolage série.
La clé à douille est le héros méconnu de la boîte à outils de tout mécanicien bricoleur. Cet outil polyvalent fournit la puissance et l’accès nécessaires pour desserrer ou serrer les écrous et boulons difficiles d’accès, ce qui facilite grandement les travaux de réparation.
Cet article expliquera comment est née la clé à douille, les différents types de clés à douille, de douilles et d’adaptateurs, et comment acheter un jeu de clés à douille que vous apprécierez réellement utiliser.
Des attaches filetées ont été trouvées lors de fouilles archéologiques dès 400 avant JC. La vis d’Archimède est apparue vers 234 avant JC comme un dispositif rotatif capable de pomper de l’eau.
Mais ce n’est qu’avec la révolution industrielle du XIXe siècle que les fixations filetées (écrous et boulons) ont été développées pour maintenir ensemble les morceaux d’appareils assemblés. Des exemples de tels dispositifs comportant plusieurs pièces comprennent les premières armes à feu, les machines à vapeur, les navires à roues à aubes, les locomotives de chemin de fer et des objets plus simples comme le bois en fonte ou les poêles à charbon.
Des clés de formes diverses accompagnaient ce processus pour serrer ou desserrer les écrous et les boulons en saisissant les têtes de fixation carrées ou hexagonales devenues utilisées. Ainsi, de simples clés à fourche de toutes tailles abondaient.
Les douilles furent bientôt conçues pour s’adapter aux têtes de boulons et furent couplées à des bras de levier afin qu’un mécanicien puisse faire pivoter et serrer les fixations.
Les premières douilles étaient couplées à des clés de remontage d’horloge. Ces clés s’insèrent dans un évidement femelle ou une fente dans l’extrémité de la douille opposée à l’extrémité qui a saisi l’écrou ou le boulon. Les clés ont été développées avec des manivelles ou étaient en forme de L avec de longues poignées droites pour un effet de levier accru.
De tels outils fonctionnaient bien lorsqu’il n’y avait aucune restriction d’espace autour de la fixation en cours d’installation ou de retrait. Mais leur utilisation était lente car chaque tour d’un boulon ou d’un écrou pouvait nécessiter le retrait et le repositionnement de la douille plusieurs fois.
En 1863, l’inventeur américain JJ Richardson a mis au point une clé à cliquet. Il a été conçu pour contenir une douille (ou un écrou carré) et pouvait faire tourner une fixation avec un mouvement de va-et-vient de la poignée de la clé.
Cette clé à douille à cliquet n’a pas besoin d’être retirée de l’écrou ou du boulon pendant le processus de serrage ou de desserrage. Ainsi, l’installation ou le retrait des fixations pourrait être effectué avec une vitesse accrue.
Le clé à cliquet (ou clé à douille) est depuis lors devenue un outil essentiel dans la boîte à outils de tout bon mécanicien.
Au fil des décennies, de nombreux types de clés à douille ont été développés. Le type le plus courant consiste en un carré à cliquet pour maintenir la douille de clé à une extrémité.
Les tailles courantes d’entraînement carré incluent 1/4 pouce, 3/8 pouce, 1/2 pouce et 3/4 pouce. Des tailles plus grandes sont également disponibles pour les applications de grosses machines.
La poignée ou la poignée de la clé peut être réalisée sous diverses formes, chacune fournissant les moyens de maintenir et de faire fonctionner la clé. Un petit levier est inclus près de la douille pour inverser le sens de fonctionnement de ces clés.
L’entraînement carré à cliquet comprendra l’un des nombreux moyens permettant de maintenir la douille en place pendant l’utilisation. Le plus courant est une bille à ressort qui s’accouple avec une rainure dans l’évidement carré de la douille pour la maintenir en place.
Certaines clés, notamment Craftsman, utiliseront un bouton sur l’arbre de la douille à l’opposé de l’extrémité où la douille est montée. Ce bouton est enfoncé pour relâcher la pression sur la bille de détente afin de libérer la douille pour le retrait.
La plupart des mécaniciens de bricolage auront trois clés à douille différentes, la plus petite avec un entraînement de 1/4 de pouce, la suivante avec un entraînement de 3/8 de pouce, puis une taille d’entraînement de 1/2 pouce. Les tailles plus grandes fonctionnent bien pour les fixations plus grandes et à couple plus élevé, comme écrous de roue.
Les petites tailles comme le 1/4 de pouce ont des têtes à cliquet plus petites permettant d’atteindre plus facilement des endroits restreints. Les clés de plus grande taille ont également des poignées plus longues qui, grâce à un effet de levier, facilitent le desserrage des boulons plus gros.
Les clés les plus courantes ont des têtes de clé fixes (à position unique). Ce sont généralement les modèles les plus solides. Mais des têtes de clé flexibles ou articulées sont disponibles pour permettre une plus grande facilité d’accès aux fixations dans des endroits restreints.
Voir également: Types de clés dynamométriques
Une fois que vous avez sélectionné une ou deux clés à douille, vous aurez évidemment besoin de douilles pour tourner ces écrous et boulons. Il existe une large gamme de douilles dans des configurations à entraînement carré de 1/4, 3/8, 1/2 et 3/4 de pouce.
Des douilles pour les tailles de fixation SAE et métriques sont disponibles. En fait, un jeu de clés à douilles de base comprendra généralement une variété de douilles pour écrous et boulons à tête hexagonale et comprendra souvent des tailles SAE et métriques.
Les douilles achetées séparément peuvent être achetées avec les interfaces spéciales suivantes pour les fixations :
Ces deux termes apparaîtront lors de l’achat de douilles hexagonales. Les termes font référence au nombre de surfaces de préhension des fixations dans chacun des deux types de douilles hexagonales différents.
Une douille à 6 pans possède 6 surfaces de préhension ; un 12 points a 12 surfaces. Les douilles à 6 pans offrent une surface de préhension plus large à l’écrou ou au boulon, mais ne sont pas aussi faciles à manœuvrer pour saisir la fixation qu’une douille à 12 pans.
De plus, une prise à 6 points aura une paroi plus épaisse qu’une prise à 12 points. Pour cette raison, une prise à 12 points s’insérera généralement dans un espace plus petit qu’une prise à 6 points de même taille. Mais les douilles à 6 pans réduisent les chances d’arrondir un écrou ou un boulon.
Des adaptateurs spécialisés sont disponibles pour les clés à douille, ce qui améliorera la facilité d’utilisation dans de nombreuses situations différentes. Voici des exemples de tels appareils :
Ceux-ci sont disponibles dans un certain nombre de longueurs différentes et permettent de serrer ou de desserrer une fixation située à distance de la clé elle-même.
Les longueurs d’extension courantes incluent : 3″, 6″, 9″, 12″, 18″ et plus. Les extensions peuvent être « empilées » de bout en bout pour améliorer la portée.
Ceux-ci utilisent un arbre flexible en fil d’acier enroulé en torsion. L’utilisation d’un tel dispositif permet de tourner en douceur une fixation qui n’est pas alignée avec la tête de la clé à douille.
Les longueurs d’extension flexibles incluent : 3″ jusqu’à 12″. Ceux-ci conviennent à l’installation de fixations à couple modéré.
De longues extensions flexibles peuvent être utilisées pour tourner des boulons qui sont désalignés jusqu’à 90 degrés avec la clé à douille. Les extensions flexibles plus courtes ne se plieront pas à cet extrême.
Ceux-ci permettent d’accéder aux fixations qui ne sont pas parfaitement alignées avec la clé à douille. Les joints universels sont disponibles dans toutes les tailles d’entraînement carré. Ces adaptateurs sont très solides et peuvent être utilisés pour des applications à couple relativement élevé.
Ces adaptateurs fonctionnent pour les désalignements de petits angles jusqu’à environ 12 degrés inclus. Lorsque le couple est appliqué via un adaptateur de joint en U, la douille a tendance à se détacher de la tête du boulon.
Ces adaptateurs permettent à une clé à cliquet (entraînement 1/2″, par exemple) d’utiliser des douilles de taille d’entraînement plus petite ou plus grande. De tels adaptateurs permettent à une petite clé à douille d’entraîner une douille beaucoup plus grande.
Cela peut être extrêmement pratique dans des situations d’espace restreint. Les adaptateurs sont disponibles dans toutes les tailles d’entraînement carré mâle/femelle.
Proposés dans de nombreuses tailles de douilles différentes, ces aimants peuvent être poussés dans le bas d’une douille et maintiendront un écrou en acier en place pour une installation à distance. Les inserts peuvent être retirés lorsqu’ils ne sont pas nécessaires.
À moins que vous n’ajoutiez une clé à douille à un ensemble d’outils existant, il est peu probable que vous achetiez une clé à douille seule. Votre première clé à douille fera probablement partie d’un jeu de clés à douille. De nombreux jeux de clés ne comprennent qu’une seule clé, mais les jeux comportant plusieurs clés sont assez courants.
Des jeux de clés à douille d’un niveau de qualité adapté au bricoleur typique peuvent être trouvés dans de nombreuses bonnes quincailleries.
En ligne, Amazon est également une bonne option pour de tels outils et vous pouvez en trouver un ensemble pour tous les niveaux de budget. Voici quelques bonnes options :
Si vous êtes un bricoleur qui a l’intention d’entretenir et de réparer votre voiture, votre moteur hors-bord, votre moto, votre tondeuse à gazon ou l’un des nombreux appareils et machines ménagers, un jeu de clés à douille s’avérera d’une valeur infinie pour le travail à venir.
Ron est un ingénieur en mécanique diplômé. Il est passionné d’automobile depuis plus de 60 ans. Les voitures notables dans son garage comprennent des Corvairs, des Alfa Romeo, des Corvettes et des Mazda rotatives et turbocompressées. Il apporte cette richesse d’expérience à ce site Web pour vous aider à réussir l’entretien et la mise à niveau de votre véhicule préféré.