Il y a plusieurs années, la Slovénie a lancé un programme visant à mettre à niveau ses anciens T-55 MBT armés de 100 mm vers une nouvelle norme connue localement sous le nom de M-55 S1.

Ces travaux de mise à niveau sont en cours en Slovénie et les premiers MBT M-55 S1 mis à niveau ont été renvoyés dans leurs unités fin 1997/début 1998.

Alors que certains des sous-systèmes ont été conçus et fabriqués en Slovénie, notamment dans le domaine de l’optique, d’autres pièces ont été fournies par des pays étrangers, dont Israël.

Le nombre exact de MBT T-55 à mettre à niveau vers la nouvelle configuration M-55 S1 n’est pas connu, bien qu’on estime que la Slovénie compte environ 55 de ces véhicules en service.

La disposition générale du T-55 S1 MBT amélioré est pratiquement identique à celle du T-54/T-55 MBT russe couvert en détail dans une entrée précédente.

La mise à niveau effectuée en Slovénie couvre les trois principaux domaines que sont le véhicule, le blindage, la mobilité et la puissance de feu.

Le canon rayé standard de 100 mm D-10T a été remplacé par un canon de char rayé de 105 mm de type L7 qui peut tirer une large gamme de types de munitions, y compris High Explosive Anti-Tank – Tracer (HEAT-T), Armor Piercing Fin Stabilized Discarding Sabot – Tracer (APFSDS-T) et tête de squash hautement explosive – Tracer (HESH-T).

Le canon L7 de 105 mm est tiré électriquement tout comme la mitrailleuse de 7,62 mm montée coaxialement avec l’armement principal. La mitrailleuse de 12,7 mm montée sur le toit est conservée.

Le canon de 105 mm a été équipé d’un manchon thermique en trois parties censé réduire la flexion du canon de plus de 70 %, contribuant ainsi à augmenter la précision de l’arme.

Un nouveau système de contrôle de tir informatisé a été installé dans le M-55 S1 MBT qui est censé permettre aux cibles fixes et mobiles d’être engagées avec une probabilité élevée de coup au premier tour lorsque le char lui-même est immobile ou en mouvement.

Le système de contrôle de tir a trois modes de fonctionnement, automatique, semi-automatique et manuel. Dans le premier mode, tout ce que l’équipage a à faire est d’insérer manuellement le type de munition à utiliser.

Le mitrailleur est équipé du viseur slovène Fontana SGS-55 stabilisé à deux axes jour / intensification d’image avec un télémètre laser qui fournit des informations à l’ordinateur de contrôle de tir. En option, une version thermique de ce système est également disponible.

Le véhicule est équipé d’un ensemble de prise de contrôle du commandant COMTOS-55 slovène qui lui permet de remplacer le tireur et d’effectuer le suivi de la cible, la télémétrie, la sélection de la cible et de tirer avec le canon principal / la mitrailleuse coaxiale. Celui-ci est monté sous le viseur TPN-10 existant qui est conservé avec l’image de la cible provenant du viseur du tireur par un dispositif à couplage de charge.

Le conducteur est équipé d’un périscope de conducteur combiné jour/nuit Fontana CODRIS qui permet le jour (champ de vision de 80°) ou la nuit (champ de vision de 78°) simplement en appuyant sur un interrupteur.

Le T-55 standard a une tourelle et une coque de blindage en acier soudé et moulé, mais pour une meilleure capacité de survie sur le champ de bataille, le M-55 S1 amélioré a été équipé d’un blindage réactif explosif (ERA) à l’arc frontal de la tourelle, de la plaque de glacis et de la coque supérieure. côtés.

On pense que cette armure est le dernier système israélien Super Blazer qui offre un haut niveau de protection contre les attaques antichars explosives (HEAT) mais ne peut pas être activé par des tirs d’armes légères.

Selon la Slovénie, cet ERA offre les niveaux de protection suivants :

(1) Sur un arc de 50° à gauche et à droite des ogives RPG-7 HEAT

(2) Sur un arc de 40° contre les ogives de missiles HOT HEAT

(3) Sur un arc de 30° contre les ogives de missiles TOW HEAT

La partie supérieure de la suspension est protégée par une jupe en caoutchouc en cinq parties qui assure deux fonctions. Le premier est d’aider à réduire la poussière et le second d’activer les ogives explosives avant qu’elles ne touchent le blindage principal du véhicule.

Pour une meilleure mobilité tout-terrain, la suspension du véhicule a été remplacée et maintenant chaque côté se compose de cinq roues de route à pneus en caoutchouc, d’un pignon d’entraînement à l’arrière, d’un tendeur à l’avant et de quatre rouleaux de renvoi. La nouvelle chenille de 580 mm de large a été équipée de patins en caoutchouc remplaçables et pour réduire la fatigue du conducteur, un système de direction hydraulique a été installé.

Le T-55 MBT standard est équipé d’un moteur diesel V-12 refroidi par eau développant 580 ch, mais celui-ci a été remplacé par un moteur diesel de 600 ch. En option, un nouveau bloc d’alimentation comprenant un diesel MAN de 850 ch peut également être installé. Avec un poids au combat de 40 tonnes, ce bloc d’alimentation donnerait un bon rapport puissance/poids d’un peu plus de 21 ch/tonne.

Le M-55 S1 amélioré ne repose pas seulement sur son blindage amélioré pour la capacité de survie sur le champ de bataille et est également équipé du système Fontana LIRD (Laser IRradiation Detector and warner). Il se compose d’une unité de tête de détecteur montée sur le toit, d’une unité d’indicateur et d’un faisceau.

Le système a une couverture complète de 360° en azimut et de -20 à +60° dans le plan vertical. Il peut alerter l’équipage avec un laser pulsé provenant d’un télémètre laser ou d’un illuminateur/indicateur laser. Cela permet à l’équipage de prendre des mesures telles que se déplacer vers une nouvelle position ou activer des dispositifs embarqués tels que les lance-grenades.

Monté de chaque côté de la tourelle se trouve une banque de six systèmes d’auto-contrôle instantané IS-6 CL-3030 des industries militaires israéliennes pour les véhicules de combat – installés sur les véhicules blindés israéliens depuis de nombreuses années. Cela lance des grenades à une portée de 40 m et un écran de fumée de 60 m de large est posé et dure environ deux minutes, selon les conditions de vent. Le réservoir peut également poser un écran de fumée en injectant du carburant diesel dans la sortie d’échappement sur le côté gauche de la coque.

Les compartiments moteur et équipage sont chacun équipés d’un système de détection et d’extinction d’incendie. Chacun de ces systèmes comprend des détecteurs optiques, des bouteilles remplies de gaz Halon 1301 et un dispositif de contrôle qui peut être actionné automatiquement ou manuellement.

Un tout nouveau système de communication est installé dans le M55 S1 qui comprend deux nouvelles antennes, de nouvelles radios, un système d’interphone VIC et un téléphone monté à l’extérieur. Le téléphone est installé à l’arrière du véhicule sur le côté droit et permet à l’infanterie qui l’accompagne de parler à l’équipage du char.

L’ancien système d’éclairage de type russe a été remplacé par un système occidental comprenant de nouveaux phares, feux de position, clignotants et une lampe d’avertissement clignotante montée sur le toit pour une utilisation en temps de paix.

Le rangement est un problème sur de nombreux MBT, en particulier ceux fabriqués en Europe de l’Est, car ils ont toujours été plus exigus que leurs homologues occidentaux plus grands.

Monté à l’arrière de la tourelle se trouve une grande boîte de rangement où les éléments qui ont été déplacés par l’installation d’un blindage latéral vertical de la coque ont été déplacés. Des équipements tels qu’un kit, des rations et un filet de camouflage peuvent être rangés dans ce panier.