Les prototypes de la Mercedes CLA de troisième génération sont déjà en route avant la présentation officielle du concept proche de la production à l’IAA de Munich.
Comme annoncé précédemment, la Mercedes CLA de troisième génération sera le premier modèle de la nouvelle génération compacte à utiliser la nouvelle plateforme MMA (Modular Mercedes Architecture). Alors que Mercedes abandonnera la Classe A et la Classe B, les autres modèles basés sur la plateforme MMA seront les successeurs du CLA Frein de tir, GLA et GLB. Les quatre modèles feront partie de la gamme Entry Level. Les versions électriques de ces modèles s’appelleront EQC, EQC Shooting Brake, EQA et EQB. L’EQC n’est donc pas la version électrique de la Classe C mais bien de la CLA.
La plate-forme MMA remplacera la plate-forme conventionnelle MFA2 (Modular Front Architecture 2) à traction avant qui est l’évolution de la MFA de première génération. La plate-forme MMA utilise une architecture 800 V, dispose d’un onduleur en carbure de silicium, de moteurs électriques synchrones à aimants permanents de longueur évolutive, refroidis par huile (nouvelle génération ATS 2.0) et couplés à une boîte de vitesses à deux vitesses.
Le futur Mercedes EQC sera disponible en versions avec un moteur sur l’essieu arrière ou avec deux moteurs en combinaison avec des batteries Li-Ion ou LFP (Li-Ion phosphate). Les batteries produites en coopération avec Farasis, CATL et SILA et assemblées par Mercedes auront une capacité d’environ 100 kWh et Mercedes promet une autonomie de plus de 700 km.
Mercedes a confirmé que la plateforme MMA peut également accueillir la nouvelle génération de moteurs 3 et 4 cylindres développés par Mercedes et produits en Chine par Geely dans une nouvelle usine ultramoderne et de grande capacité. La nouvelle famille de moteurs, baptisée M252, utilisera la technologie 48 V avec un démarreur-alternateur intégré entre le moteur et la boîte de vitesses. Le PDG de Mercedes, Olla Kallenius, n’a pas révélé si les modèles basés sur la plate-forme MMA auront également des versions hybrides rechargeables (PHEV).
Certaines sources affirment que le moteur M252 de nouvelle génération ne sera pas utilisé pour la propulsion mais comme générateur dans un système de propulsion à prolongateur d’autonomie (REx) qui sera utilisé dans les pays où le réseau de bornes de recharge est sous-développé. Geely utilise déjà ce système de propulsion dans le SUV Galaxy L7 et la limousine Galaxy L8.
L’intérieur de la Mercedes CLA s’inspirera du concept EQXX et disposera d’un affichage pleine largeur sur l’ensemble du tableau de bord. Ola Kallenius a déclaré au magazine britannique Autocar qu’un affichage complet du tableau de bord est indispensable et qu’à l’avenir, tous les modèles Mercedes disposeront d’un tel affichage.
La future Mercedes CLA sera légèrement plus grande que la génération actuelle et mesurera environ 4 700 mm de long avec un empattement de 2 800 mm (4 690 mm et 2 729 mm dans la génération actuelle). Le design s’inspirera du concept Vision EQXX avec une nouvelle calandre en forme de nez de requin placée bas dans le pare-chocs avant. En option, la calandre sera éclairée. La lunette arrière est fortement inclinée comme sur la génération actuelle et les feux arrière à LED seront rejoints par une bande lumineuse comme sur l’EQS.
La production aura lieu en Europe, à Kecsemet (Hongrie) et Rastatt (Allemagne), en Chine et aux États-Unis.