Le rôle de l’alternateur étant de charger votre batterie, son état de santé affectera directement les performances et la durée de vie de votre batterie. Par conséquent, bien que l'alternateur ne nécessite généralement pas beaucoup d'entretien, vous devez le tester régulièrement pour vous assurer qu'il est en bon état de fonctionnement. Vous avez peut-être entendu parler du test du multimètre ou du voltmètre, mais peu de conducteurs le savent comment tester l'alternateur avec un tournevis, ce qui est très simple et utile sans avoir besoin d'acheter un voltmètre. Même sans avoir besoin d'allumer votre voiture!

Cet article vous guidera à travers les étapes pour tester le courant de champ de l'alternateur et vous expliquera ce que c'est et pourquoi vous devriez prêter attention à cette métrique.

L'alternateur

L’alternateur produit de l’électricité à partir de l’énergie mécanique de la voiture. Il utilise cette énergie électrique pour faire fonctionner diverses pièces électriques telles que les lumières, les unités de conditionnement,… et pour charger la batterie. Lorsque vous entendez quelqu'un parler d'un «problème du système de charge», il parle de l'alternateur. Si l’alternateur fonctionne bien, la durée de vie de la batterie de votre voiture est maximisée. En cas de surcharge ou de sous-charge, la durée de vie de la batterie sera raccourcie.

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Quel est le courant de champ d'alternateur?

Un moyen super, super facile de savoir comment tester l'alternateur avec un tournevis à la maison est d'utiliser un tournevis pour vérifier si l'alternateur produit un champ magnétique. S'il y a un champ magnétique, l'alternateur est en état de fonctionnement normal. Alors pourquoi l'existence de ce champ magnétique est-elle importante?

Lorsque le moteur fait tourner la poulie de l'alternateur, le rotor de l'alternateur tourne. Le rotor est constitué d'une bobine de fil enroulée autour d'un noyau de fer. Le courant traversant cette bobine de fil est appelé «courant de champ», et ce courant de champ produit un champ magnétique autour du noyau. Plus le courant de champ est fort, plus le champ magnétique est fort.

Par conséquent, comme vous le verrez plus tard, nous vérifierons s’il existe un tel champ magnétique et s’il est suffisamment puissant. S'il y a un tel champ magnétique, cela implique l'existence d'un courant de champ assez fort, donc l'alternateur devrait fonctionner correctement.

Pour pouvoir produire la tension prête à charger la batterie, l’alternateur de votre voiture nécessite un régulateur de tension. Il module le petit courant de champ pour produire une tension constante aux bornes de la batterie. Avec l'aide de un ensemble de redresseurs ou pont de diodes, la tension alternative produite par le champ magnétique est convertie en tension continue, qui charge la batterie.

La relation de l'ensemble du système ici est que plus le courant de champ atteignant le rotor de l'alternateur est fort, plus le champ magnétique résultant est fort, donc plus l'alternateur produit de tension continue qui peut être utilisée pour charger la batterie.

Le régulateur de tension est connecté à la batterie et garantit que la batterie reçoit exactement la tension dont elle a besoin, car une tension trop élevée ou trop basse peut endommager la batterie ainsi que d'autres composants électriques. Le régulateur de tension reçoit la rétroaction de la batterie et détermine la quantité de courant de champ autorisée à passer à travers le régulateur jusqu'au rotor.

Si la tension de la batterie chute, le régulateur permet à une plus grande partie du courant de champ d'atteindre le rotor, ce qui rend le champ magnétique résultant plus fort. Cela signifie finalement que l'alternateur produit désormais plus de tension. Inversement, si la tension de la batterie augmente, moins de courant de champ atteint le rotor, ce qui réduit la force du champ magnétique et réduit finalement la tension de sortie de l'alternateur.

Une remarque latérale est que le courant de champ de l'alternateur est sensiblement inférieur au courant de sortie de l'alternateur en fonctionnement. Par exemple, un alternateur qui produit de 40 A à 120 A pendant le fonctionnement (les alternateurs à forte intensité peuvent générer de 200 A à 300 A) peut ne nécessiter que quelques ampères de courant de champ. Un alternateur de 70 A peut nécessiter seulement 7 A de courant de champ.

Maintenant que vous savez pourquoi nous essayons de tester le courant de champ de l’alternateur, apprenons à tester l’alternateur avec un tournevis dans votre propre garage.

Comment tester l'alternateur avec un tournevis: les étapes

Vous avez peut-être lu quelque part que lors du test de la santé de votre alternateur, vous devez toujours tester la batterie en premier. C'est parce que la batterie démarre la voiture; lorsque la voiture roule, elle fait tourner l'alternateur et cette rotation maintient la batterie chargée. Si la batterie est trop faible, la voiture ne fonctionnera pas et donc tout test ultérieur pour vérifier l'alternateur sera inutile.

Cependant, si nous testons le courant de champ de l'alternateur à l'aide d'un tournevis, la meilleure partie est que vous n'aurez pas besoin de tester d'abord la batterie et vous n'aurez pas non plus besoin de démarrer votre voiture. C’est un processus très simple.

Voici comment tester l'alternateur avec un tournevis à la maison:

• Préparez un tournevis propre et exempt de rouille. Un tournevis rouillé peut donner un faux résultat.
• Puisque nous travaillerons avec des tournevis et de l'électricité, la sécurité passe toujours en premier. N'oubliez pas de porter des gants isolants pour protéger vos mains des accidents qui pourraient survenir.
• La meilleure partie du test du courant de champ de votre alternateur est que vous n'avez pas besoin d'allumer votre moteur. Ne démarrez pas la voiture, insérez simplement la clé de voiture dans le commutateur d'allumage. Gardez la clé à l'intérieur et ouvrez le capot de votre voiture.
• Déverrouillez le capot de la voiture de l'intérieur et ouvrez le capot pour accéder au moteur ainsi qu'à l'alternateur. Le capot reste automatiquement fixé ou vous devrez le fixer avec la tige en place.
• Placez maintenant le tournevis près du boulon de poulie d'alternateur. Il est généralement situé à l'avant de l'alternateur. Rien ne va arriver. L'extrémité du tournevis n'est pas tirée vers le boulon car il n'y a pas de magnétisme électrique.
• Tournez maintenant la clé sur la position On, où la voiture ne démarrera pas mais les voyants du tableau de bord s'allumeront. Le régulateur de tension est maintenant activé.
• Maintenant, placez à nouveau le tournevis près du boulon et cette fois vous sentirez un fort magnétisme qui tire le tournevis vers l'écrou sur la poulie, même si le tournevis est assez éloigné. Cela montre que l'alternateur fonctionne, car un champ magnétique fort signifie un fort courant de champ.

• Si cela ne se produit pas, votre alternateur ou le régulateur de tension peut ne pas fonctionner. Vous devrez contourner le régulateur de tension pour tester à nouveau le courant de champ de l'alternateur.
• Remettez la clé de contact en position Off. Retirez le bouchon en plastique à l'extrémité du faisceau de câbles qui se connecte au régulateur, qui devrait être sur le dessus de l'alternateur. Vous verrez quatre fils: bleu, rouge, marron et noir.

• Coupez une bande de 2 pouces de fil fin. Retirez 0,25 pouce du revêtement en plastique des deux extrémités de la bande de fil.
• Insérez une extrémité de la bande de fil dans la fente de connecteur du fil rouge sur la fiche en plastique. Insérez l'extrémité opposée dans la fente du connecteur du fil bleu.
• Répétez maintenant le test avec le tournevis comme ci-dessus. Si vous ne trouvez pas de magnétisme, vous devriez faire inspecter un professionnel.

Comment savoir si votre alternateur fonctionne mal

Si vous rencontrez ces problèmes, il y a de fortes chances que votre voiture ait une batterie ou un alternateur défectueux:

• Témoin d'avertissement sur le tableau de bord: Typiquement, ce témoin a la forme d'une batterie ou, dans certains cas, il est noté «GEN» (pour «générateur») ou «ALT» (pour «alternateur»);
• Phares tamisés. C'est parce que les phares et autres pièces qui utilisent l'électricité n'auront pas assez de «jus» pour fonctionner normalement;
• Éclairage intérieur: le tableau de bord s’obscurcit progressivement pendant que la voiture roule;
• Certaines pièces électriques ne fonctionnent pas bien, comme le climatiseur.
• Un bruit de radio bourdonnant à travers les haut-parleurs. Ceci indique que les diodes de l'alternateur ne sont pas en bon état et fuient de l'énergie aux mauvais endroits.
• Vous entendez un grincement provenant de l'avant de la voiture lorsque le moteur tourne;
• Démarrage lent;
• La voiture ne démarre pas du tout. Oops.

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Une voiture fonctionnera-t-elle avec un mauvais alternateur?

Techniquement, la voiture peut toujours fonctionner, mais seulement pendant une courte période, car elle n'utilise strictement que l'énergie stockée dans la batterie. Un tas d'autres pièces d'une voiture consomment également de l'énergie: phares, feux stop, éclairage intérieur, calculateur moteur (ECU)…

Bref, la réponse est non. Parce qu'une voiture avec une faible puissance électrique n'a pas assez de «nourriture» pour alimenter de nombreux composants nécessaires pour fonctionner afin de la faire fonctionner. Si ce problème d'alternateur se manifeste sur la route, notamment lors d'un long trajet, votre sécurité passe par la fenêtre. Vous devriez tester l'alternateur et la batterie à intervalles réguliers, disons tous les 4 à 6 mois.Vous devez vous familiariser avec les Outils et astuces d'entretien de bricolage pour donner à votre véhicule un contrôle de santé fréquent et approprié dans votre propre garage.

Protéger votre alternateur

Les alternateurs ne nécessitent généralement pas beaucoup d'entretien car ils sont très durables et peuvent durer de nombreuses années. Cela dit, vous devriez vérifier régulièrement votre alternateur ainsi que votre entretien prévu pour vous assurer que votre véhicule est toujours en parfait état. Si à un moment donné votre alternateur tombe en panne ou fonctionne mal, votre voiture s'arrêtera après peu de temps.

La protection de votre alternateur consiste à assurer la sécurité de votre moteur, car ils sont proches les uns des autres. Cela inclut de s'assurer que le capot de protection de votre moteur est intact et de le remplacer en cas de dommage pour empêcher les éclaboussures de la route d'atteindre votre alternateur et votre moteur, et de traiter toute fuite d'huile dès que possible, car des fuites pourraient affecter votre alternateur. De plus, chaque fois que vous décidez de laver le compartiment moteur, l'alternateur doit être bien couvert pour le protéger de l'eau et du nettoyant.