«Même s'il ne s'agit pas de la voiture la plus rapide – il y a toujours quelque chose qui attire (les passionnés) vers la voiture qu'ils conduisent – quelque chose de spécial qui ne peut pas être reproduit ou remplacé – et c'est pourquoi vous choisissez cette voiture.» N’est-ce pas la vérité? Vous pourriez probablement l'imprimer sur une tablette en pierre et le vendre comme art mural sur Etsy aux passionnés de voiture soucieux de la décoration. Soit dit en passant, je prendrai 5% de tous les profits.

En tant que fanatique des BMW vintage capricieuses et sujettes aux échecs, j’ai commencé à croire que la plupart des passionnés sont unis par une communauté Schadenfreude, parce que la seule chose meilleure que de conduire votre voiture est de savoir à quel point elle se conduira mieux une fois que tout sera réglé.

Histoire d'origine

Mais je n'ai pas tiré cette citation noble d'un babillard Internet, ou d'un critique automobile particulièrement argenté – elle venait, sans invitation, de James, le propriétaire d'un coupé Série 1 M avec lequel j'ai eu le plaisir de passer du temps. Et cela résume parfaitement à la fois la voiture et l'homme derrière.

J'ai paraphrasé un peu, mais ce n'était pas une citation entièrement inattendue d'un homme qui était assis dans le coupé 1M 2011 exposé au Salon de l'auto de New York et s'y est enfermé. À l’intérieur, il a vécu ce que certains appelleraient un «moment de clarté» – un événement singulier où son destin devient clair et tout le reste est coupé. Heureusement pour nous deux, après un long chemin vers la possession d'une voiture BMW M, ce destin a été accompli.

L'obtention de la voiture a aussi une petite histoire derrière elle. S'aventurant profondément dans l'Oregon rural en réponse à une annonce Craigslist, le vendeur et James sont parvenus à un accord satisfaisant pour les deux propriétaires. Le vendeur était reconnaissant que la voiture soit acheminée à un passionné, et James a finalement eu la voiture de ses rêves. Enfin presque.

Il avait besoin de vendre son E92 M3 afin de finaliser la transaction, qui s'est lentement transformée en une épreuve de quelques semaines, les acheteurs devenant floconneux et les liquidités bloquées. Tous les jours, James s'enregistrait et s'excusait abondamment, mais apparemment, l'ancien propriétaire ne s'en souciait pas beaucoup. Finalement, les deux ont finalisé l'accord, et cela nous amène finalement à aujourd'hui.

Ici, nous nous retrouvons dans un parking abandonné pour que je puisse désespérément regarder et photographier le 1M de James, après avoir vu sa voiture dans la nature et connecté sur les réseaux sociaux. Heureusement pour moi, James est un vrai passionné et a beaucoup à dire sur sa voiture, ma voiture et chaque voiture M entre les deux.

James a apporté quelques modifications soigneusement sélectionnées à son 1M – prises et échappement améliorés, un refroidisseur intermédiaire plus efficace et un réglage approprié. Il a jeté des pneus plus larges et des ressorts d'abaissement plus rigides pour aider la voiture à réduire une partie de sa puissance déjà écrasante sur le châssis. Nous avons échangé des clés (mon M2 Competition, son 1M) et échangé notre point de vue sur les voitures.

Au volant

James a aimé le M2 – la première chose qu'il a mentionnée lors de la conduite était «vous pouvez dire que c'est un moteur de code S», se référant au S55 sous le capot. Notamment, le S55 est un dérivé du N54 trouvé dans sa voiture, mais la puissance est délivrée très différemment.

La puissance de crête arrive autour de 6000 tr / min dans le N54, tandis que le S55 dans le M2C hurle jusqu'à 7000 (puis une ligne rouge à 7600). Il apprécie la puissance d'origine de la voiture, mais est encore plus amoureux de la capacité d'apporter quelques modifications simples et de dépasser largement la barre des 500 Wh.

Les freins à accrochage ont également été appréciés – les rotors de 400 mm / 380 mm du M2 fournissant beaucoup plus de puissance de freinage par rapport à la configuration plus petite mais toujours substantielle de 360 ​​mm / 350 mm du 1M. Il pensait que le M2 avait également amélioré la qualité intérieure par rapport à son 1M (principalement les jauges et l'utilisation de matériaux doux au toucher), et que le style extérieur était juste assez agressif pour être beau.

À mon tour de conduire le 1M. La direction est de loin la partie la plus inoubliable de cette voiture. Le titre est «rapide, direct et communicatif» – ne laissant aucune question sur ce qui se passe sous les deux pneus avant. C'est quelque chose que j'ai cruellement manqué dans mon M2 – malgré un meilleur poids de direction que les offres non-M, la sensation est toujours quelque part entre «légèrement censurée» et «totalement stérile», selon la façon dont vous conduisez.

Bien que mécaniquement pas différent de l'E92 M3, le poids inférieur du 1M s'associe à la puissance comparable pour lui laisser une certaine agilité manquante au grand frère M3. L’agilité de la 1M est ce qui la rend spéciale et ce qui la distingue des voitures même boutonnées comme la M2.

La puissance était similaire entre les deux voitures, mais les quantités de couple à bas régime peuvent certainement venir un peu rapidement – pas nécessairement une mauvaise chose dans la rue. Le cockpit simple et élégant vous donne toutes les informations dont vous avez besoin et rien que vous n’avez pas – comme il se doit pour une voiture de conduite appropriée.

Pensées de séparation et verdict

Il existe un adage familier dans la communauté automobile: «ne conduisez jamais vos héros». L'idée derrière cette ligne de pensée est que, comme si vous vous prépariez pour le prochain épisode de Space Force, ou des vacances sur la côte de Jersey, l'idée de l'expérience dépasse de loin la réalité de l'expérience et vous vous sentez perdu et déçu. .

Heureusement, le 1M ne fait pas partie de ces expériences. Le 1M tient tout ce qu'il promet: une direction rapide et communicative, associée à une transmission robuste et réactive, dans un châssis amusant et excitable. Le twin turbo six paires à l'amiable à la transmission manuelle à six vitesses, et tous les bits de châssis E92 M3 (bras de suspension, bagues, différentiel, freins, crémaillère de direction, roues, etc.) fonctionnent en tandem pour faire de cette Série 1 une voiture qui le temps et les passionnés n'oublieront probablement jamais.

De même, le M2 Competition associe un fantastique groupe motopropulseur à un intérieur vraiment spécial, et semble toujours essayer d'utiliser ces 406 lb-pi de couple pour vous envoyer à l'arrière du siège du conducteur et revenir aux années 90, où tout un BMW avait besoin de propulsion, d'une transmission manuelle et d'un moteur avec plus de personnalité que de bon sens.

Malheureusement, cela ne vous y mènera jamais, même à 88 mi / h. Et malgré la technologie de pointe et l'aménagement intérieur sans doute amélioré, la plupart des avantages liés à l'expérience de conduite sont simplement la chirurgie plastique automobile – la lutte contre le temps. Les technologies de superpuissance (contrôle de traction amélioré, cartographie des gaz personnalisable, rétrogradation automatique du régime) augmentent le facteur de plaisir mais gênent parfois une conduite vraiment engageante. Plus de puissance et des freins comiquement gros ne sont présents que pour compenser le poids à vide plus lourd.

C'était le meilleur moment; c'était la pire des époques. Le M2 est presque parfait. À peu près aussi bon qu'en 2020. Cependant, après avoir conduit le 1M, vous ne pouvez pas résister à penser que si vous avez réduit de 300 livres, obtenu une direction hydraulique et installé une jauge de température analogique, vous auriez le plus de conducteur. centrée sur BMW fabriquée à l'époque moderne.

Mais après ces modifications, vous aurez exactement recréé une voiture que la division M de BMW n'avait presque jamais fabriquée il y a 10 ans. Peut-être parce que c'est la seule voiture M turbocompressée à direction hydraulique. Ou le look presque loufoque des roues de 19 pouces du petit coupé BMW.

Non, ce doit être la voie avant et arrière élargie ridicule pour accompagner lesdites roues et offrir une adhérence améliorée partout où vous le souhaitez. Est-ce tout ce qui précède? Quoi qu'il en soit, le minuscule 1M se dresse à des kilomètres au-dessus de ses contemporains, laissant une marque indélébile dans l'histoire de BMW – et pour certains d'entre nous, il n'y a à juste titre aucun substitut.